在欧盟区域内，凡是处于潜在爆炸性环境中或者由于运行条件导致具有爆炸危险的情况下，设备都必须符合ATEX防爆指令(94/9/EEC 或 2016年4月20日后执行的2014/34/EU)。这种指令目的在于当环境中含有可燃的气体、蒸汽、雾、或者粉尘而具有爆炸危险时，保护人以及设备的安全。

当这种ATEX危险环境发生时，工人必须由国家制定的1999/92/EEC防爆指令所保护。

ATEX认证的设备可以防止点燃机制发生起火。典型点燃机制包括电/静电类型的放电、火焰、机械火花、化学反应、压缩等。